Impingement-Syndrom Schulter: Ursachen, Symptome und Therapie

Wenn Sehnen einklemmen – Das Impingement-Syndrom der Schulter

Wenn die Schulter plötzlich bei bestimmten Bewegungen schmerzt oder das Überkopfarbeiten zur Qual wird, kann ein sogenanntes Impingement-Syndrom dahinterstecken. Diese „Engpass-Symptomatik“ zählt zu den häufigsten Ursachen für Schulterschmerzen – bei Sportlern ebenso wie im Alltag. Die gute Nachricht: Früh erkannt und behandelt lässt sich das Impingement meist sehr gut therapieren.

Der Begriff „Impingement“ bedeutet übersetzt so viel wie „Einklemmung“. Gemeint ist damit eine mechanische Enge im Schultergelenk, bei der Sehnen und Weichteile – insbesondere die Sehne der Supraspinatus-Muskulatur – beim Heben des Arms unter das Schulterdach geraten und schmerzhaft eingequetscht werden.

Im medizinischen Sinne wird zwischen zwei Formen unterschieden:

Subakromiales Impingement: Die häufigste Form, bei der Strukturen zwischen Oberarmkopf und Schulterdach eingeklemmt werden.
Internes Impingement: Meist bei Überkopfsportarten wie Tennis oder Volleyball, bei dem es zu einer Reibung im hinteren Gelenkbereich kommt.

Die Ursachen sind vielfältig – meist handelt es sich um eine Kombination aus anatomischen Veränderungen und funktionellen Störungen. Häufige Auslöser sind:

Überkopfbelastungen im Sport oder Beruf (z. B. Schwimmen, Handball, Malerarbeiten)
Wiederholte Mikroverletzungen durch Überbeanspruchung
Muskelungleichgewichte oder Fehlhaltungen im Schulter-Nacken-Bereich
Knöcherne Engstellen oder Sporne am Schulterdach (akromiale Osteophyten)
Schwäche der Rotatorenmanschette oder des Schulterblatts

Bei Sportlern ist insbesondere das wiederholte Werfen oder Schlagen über Kopf ein typischer Risikofaktor – ebenso wie mangelnde Stabilität in der Rumpf- und Schultermuskulatur.

Das Impingement-Syndrom entwickelt sich oft schleichend. Zu Beginn treten Schmerzen meist nur bei bestimmten Bewegungen auf – insbesondere beim seitlichen Heben oder Drehen des Arms über Schulterhöhe.

Typische Symptome sind:

Schmerzen im oberen äußeren Schulterbereich
Schmerzverstärkung bei Armhebung, besonders zwischen 60 und 120 Grad (sog. schmerzhafter Bogen)
Einschränkung der Beweglichkeit
Nächtliche Schulterschmerzen, besonders beim Liegen auf der betroffenen Seite
Kraftverlust beim Heben oder Drehen des Arms

Unbehandelt kann das Impingement chronisch werden und zu Sehnenschäden oder Rissen der Rotatorenmanschette führen.

Die Diagnose beginnt mit einer gründlichen körperlichen Untersuchung und Funktionsprüfung. Bestimmte Bewegungstests (z. B. Neer- oder Hawkins-Test) liefern Hinweise auf ein Engpass-Syndrom.

Zur weiteren Abklärung können bildgebende Verfahren eingesetzt werden:

Ultraschall: zur Darstellung von Schleimbeuteln und Sehnen
Röntgen: zur Beurteilung knöcherner Veränderungen
MRT: zeigt Weichteilveränderungen wie Sehnenschäden oder Entzündungen detailliert

Die Therapie ist in den meisten Fällen konservativ:

Schonung und Anpassung der Belastung
Physiotherapie: Kräftigung der Rotatorenmanschette und Verbesserung der Schultermechanik
Medikamentöse Behandlung: Entzündungshemmende Schmerzmittel (z. B. Ibuprofen)
Infiltration: Kortisoninjektionen bei ausgeprägten Entzündungszeichen
Kühlung oder Wärmeanwendungen – je nach Beschwerdephase

Operative Behandlung:

Wenn konservative Maßnahmen über mehrere Monate nicht helfen oder die Beschwerden zunehmen, kann eine arthroskopische Operation in Betracht gezogen werden. Dabei wird der Engpass durch Abtragung knöcherner Strukturen (Akromioplastik) erweitert und entzündetes Gewebe entfernt.

Die Dauer der Sportpause richtet sich nach der Schwere der Beschwerden und der gewählten Therapieform.

Bei konservativer Behandlung ist in der Regel nach 6–8 Wochen eine Rückkehr zu leichter Belastung möglich – sofern die Schmerzen kontrollierbar sind.
Nach operativer Therapie dauert der Rehabilitationsprozess mehrere Monate. Volle Belastung im Sport ist meist erst nach 3–6 Monaten möglich, je nach Heilungsverlauf.

Entscheidend ist ein gezieltes Aufbautraining der Schulter- und Rumpfmuskulatur, um das Gelenk dauerhaft zu entlasten und Rückfälle zu vermeiden.

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