Schmerzen bei bestimmten Bewegungen, besonders beim Greifen, Knöpfen oder Schreiben, sind das häufigste Beschwerdebild. Bei einer Sehnenscheidenentzündung ist der Finger entlang des Sehnenverlaufs geschwollen und überwärmt. Beim schnappenden Finger (Trigger-Finger) schnellt der betroffene Finger bei der Streckbewegung ruckartig oder bleibt in Beugehaltung hängen. Knotige Verdickungen an den Fingergelenken, die auf Druck schmerzen und die Gelenkform verändern, weisen auf eine Fingerarthrose hin. Kribbeln, Taubheitsgefühl oder ein Einschlafen von Daumen, Zeige- und Mittelfinger, besonders nachts, sind klassische Symptome des Karpaltunnelsyndroms. Schmerzen nach einem Sturz auf die ausgestreckte Hand müssen immer auf Knochenbruch oder Bandverletzungen untersucht werden.

Die Fingerarthrose ist die häufigste Ursache chronischer Fingerschmerzen bei älteren Menschen. Sie betrifft vor allem die Endgelenke und Mittelgelenke der Finger und führt zu den sogenannten Heberden- bzw. Bouchard-Knoten. Der Trigger-Finger entsteht durch eine Verdickung der Beugesehne, die sich in einer verengten Ringbandführung verhäkelt, meist am Ring- oder Mittelfinger. Die Sehnenscheidenentzündung tritt häufig durch Überlastung auf; besonders bekannt ist die Reizung an der Daumenbasis nach dem Schweizer Arzt de Quervain. Die Dupuytren-Kontraktur führt durch eine Verhärtung des Bindegewebes in der Handfläche zu einer zunehmenden Beugehaltung von Ring- und Kleinfinger. Bandverletzungen am Finger entstehen typischerweise beim Sport, etwa der sogenannte Skidaumen. Das Karpaltunnelsyndrom als Einengung des Mittelhandnervs strahlt in Daumen, Zeige- und Mittelfinger aus.

Die Behandlung hängt von der Diagnose ab und sollte von einem Handspezialisten festgelegt werden. Sehnenscheidenentzündungen werden zunächst durch Ruhigstellung, Kühlung und entzündungshemmende Medikamente behandelt. Bei hartnäckigem Verlauf hilft eine Kortison-Infiltration. Den schnappenden Finger kann der Chirurg durch Spaltung des Ringbands dauerhaft beheben, das Verfahren ist minimal-invasiv und in lokaler Betäubung möglich. Die Fingerarthrose wird konservativ durch Physiotherapie und Wärmetherapie behandelt. In schweren Fällen ist eine Gelenkversteifung oder ein Gelenkersatz möglich. Das Karpaltunnelsyndrom spricht in frühen Stadien gut auf Schienen und Infiltrationen an. Eine kleine Operation, bei der der Karpaltunnel gespalten wird, löst das Problem dauerhaft. Bänderverletzungen werden je nach Schweregrad konservativ oder operativ versorgt.