Je nach Ursache dominieren unterschiedliche Muster. Bei mechanischer Überlastung treten Schmerzen oft bei bestimmten Bewegungen auf, etwa beim Drehen (Schlüssel, Deckel öffnen), beim Abstützen oder beim Tragen. Schwellung, Druckschmerz und ein „instabiles“ Gefühl können hinzukommen, vor allem nach Verletzungen. Bei Sehnenscheidenentzündungen fällt häufig ein belastungsabhängiger, manchmal brennender Schmerz auf, gelegentlich mit Reibegeräuschen oder einer lokalen Verdickung. Beim Karpaltunnelsyndrom stehen Missempfindungen im Vordergrund: Kribbeln, Taubheit oder Brennen in Daumen, Zeige- und Mittelfinger, oft nachts oder beim Radfahren. Betroffene berichten dann auch über eine nachlassende Greifkraft, Fallenlassen von Gegenständen oder Probleme bei feinmotorischen Tätigkeiten.

Häufige Diagnosen sind Distorsionen, Bandläsionen, Kahnbeinfrakturen, TFCC-Verletzungen (Komplex an der ulnaren Handgelenksseite) sowie Sehnenscheidenentzündungen. Das Karpaltunnelsyndrom ist eine der häufigsten Engpassneuropathien. Degenerative Veränderungen reichen von isolierter Arthrose einzelner Gelenkanteile bis zu komplexen Handwurzelinstabilitäten nach alten Bandverletzungen. Die Diagnostik beginnt klinisch mit Funktionstests, Stabilitätsprüfung und neurologischer Untersuchung. Röntgen ist wichtig bei Verdacht auf Fraktur oder Arthrose. Ein MRT oder CT kann knöcherne und weichteilige Strukturen detaillierter darstellen. Bei Verdacht auf Nervenkompression kann eine elektrophysiologische Untersuchung sinnvoll sein.

Konservativ stehen Entlastung und gezielte Wiederbelastung im Mittelpunkt. Eine Schiene kann akute Reizzustände beruhigen oder nach Verletzungen stabilisieren, sollte aber nicht zur Dauerlösung werden, wenn Beweglichkeit und Kraft darunter leiden. Physiotherapie und Handtherapie verbessern Beweglichkeit, Koordination und Belastbarkeit, oft ergänzt durch Übungsprogramme für Unterarmmuskulatur und Griffkraft. Entzündungshemmende Medikamente oder lokale Maßnahmen können zeitweise unterstützen. Bei Karpaltunnelsyndrom kommen je nach Ausprägung Schienenversorgung, Injektionen oder eine operative Dekompression infrage. Frakturen und relevante Bandinstabilitäten benötigen häufig eine gezielte operative Versorgung, weil sonst Fehlheilungen und dauerhafte Arthrosen drohen können. Ergonomie am Arbeitsplatz und Trainingsanpassungen reduzieren Rückfälle.