Das Schultereckgelenk, auch Acromioclavicular-Gelenk oder kurz AC-Gelenk genannt, bezeichnet den Bereich zwischen dem äußeren Schlüsselbein (Clavicula) und dem Schulterdach (Acromion). Es ist bei allen Bewegungen des Armes wie Heben, Senken, Vor- oder Zurückbewegungen oder auch Drehungen beteiligt. Ein umfangreicher Band- und Muskelapparat sorgt für die flexiblen Bewegungsmöglichkeiten der vielen beteiligten knöchernen und oft filigranen Strukturen. 

Bei Unfällen wie zum Beispiel Stürzen auf den ausgestreckten oder angewinkelten Arm können diese Band-, Sehnen- und Muskelstrukturen gedehnt werden oder sogar reißen. Medizinerinnen und Mediziner unterteilen den Schweregrad der Verletzung nach Tossy in drei Grade oder nach der Rockwood-Klassifikation in sechs unterschiedliche Verletzungstypen ein. Sind Muskeln und Bänder gerissen, handelt es sich um eine Schultereckgelenksprengung (AC-Sprengung).

Eine Schultereckgelenkverletzung oder die Schultereckgelenksprengung sorgen schnell für starke Schmerzen und massive Bewegungseinschränkung. Die Betroffenen nehmen eine typische Schonhaltung des Armes ein. Das Gelenk schwillt an und ist äußerst druckempfindlich. Bei einer AC-Sprengung steht auch das Schlüsselbein deutlich höher und nach hinten verlagert. Durch Stürze sind häufig auch Prellmarken, Hämatome oder Schürfwunden im Schulterbereich sichtbar. 

Die untersuchenden Ärztinnen oder Ärzte prüfen Schulter und Arm auf Funktionseinschränkungen und sichtbare Unfallfolgen. Bei einer AC-Sprengung steht das Schlüsselbein deutlich nach oben und kann federnd nach unten gedrückt werden. Man spricht dabei auch vom typischen Klaviertasten-Phänomen. Die Schilderung des Unfallhergangs ergänzt die Diagnosestellung. Um Frakturen auszuschließen, wird eine Röntgenaufnahme der Schulter angefertigt. Eine Ultraschalluntersuchung kann als ergänzende Maßnahme hinzugezogen werden. 

Je nach Klassifizierung der Verletzung erfolgt die Therapie. Bei leichteren Fällen können konservative Maßnahmen bereits eine Besserung hervorrufen. Hierzu zählen schmerz- und entzündungshemmende Medikamente, die Ruhigstellung des Armes und der Schulter mithilfe von speziellen Bandagen und Physiotherapie, um die Beweglichkeit des Armes langsam wieder herzustellen. 

In schwereren Fällen, wenn Bänder gerissen sind oder eine Schultereckgelenksprengung vorliegt, können operative Maßnahmen nötig werden, um das Gelenk wieder zu stabilisieren. Hierzu kann eine minimalinvasive Arthroskopie (Gelenkspiegelung) mit dem Einbringen spezieller Implantate oder eine Stabilisierung durch körpereigene Sehnen erfolgen. 

Nach einer Operation bei einer Schultereckgelenksprengung erfolgt unter physiotherapeutischer Anleitung ein stufenweiser Wiederaufbau der Beweglichkeit und der Muskulatur im Schultergelenk. Das Ziel ist eine normale und schmerzfreie Beweglichkeit der Schulter.